L’iniziativa è stata di alcuni volontari che grazie alla loro passione e al loro impegno hanno provato, sul finire degli anni Ottanta, a riprodurre nella chiesa di Santa Maria Codifiume il paesaggio di Betlemme e soprattutto il momento della nascita di Gesù, utilizzando alcuni movimenti meccanici costruiti manualmente.
Di anno in anno sono stati aggiunti nuovi particolari, inseriti nuovi movimenti, curati maggiormente i dettagli, tanto da creare una vera opera d’arte (circa 120 mq) in grado di occupare tutta la parete laterale della chiesa, e capace di attirare sempre di più l’attenzione dei visitatori.
Il gruppo dei volontari, denominato “Amici del Presepe”, per riuscire a completare l’opera entro le festività natalizie doveva cimentarsi nelle lavorazioni già dal mese di ottobre; ed allo stesso modo, anche lo smontaggio richiedeva tantissimo tempo, divenendo, con il trascorre degli anni, impegnativo ed insostenibile.
Per questo motivo si è reso necessario cercare un luogo in cui allestirlo in modalità permanente, in una struttura più idonea in termini di sicurezza e di gestione generale.
Pertanto, dopo un periodo di interruzione, dal 2020 questo grande capolavoro è ospitato dal Centro “La Confina” ubicato a S. Maria Codifiume, alla Via Fascinata 20/A, in una struttura spaziosa, accogliente, dotata di ampio parcheggio e servizi.

Nell’anno 2006, a coronamento dell’impegno profuso e delle affermate capacità artistiche del gruppo “Amici del Presepe”, l’opera si è aggiudicata il primo premio nell’ambito di un concorso provinciale indetto dalle testate giornalistiche “Il Resto del Carlino” e “La Voce di Ferrara - Comacchio”.